Klub HC Košice vstúpi do novej sezóny Tipsport ligy, najvyššej hokejovej súťaže, s takmer výhradne slovenskou zostavou. Doplnia ju dvaja Ukrajinci, ktorí však v štruktúrach klubu pôsobia už od juniorskej kategórie.

Poslednýkrát bol klub v podobnej situácii v sezóne 2015/16, keď zaň s výnimkou dvoch Čechov nastupovali len Slováci. Naposledy odohral sezónu len so Slovákmi ešte v ročníku 2003/04. Sú to úradujúci majstri a kvalitu slovenských hráčov majú nadpriemernú,“ analyzuje nový košický káder pre Denník N bývalý hokejista Ondrej Rusnák.

Ešte vlani za klub nastúpilo sedem zahraničných hráčov – piati Kanaďania, Američan a Fín.

Príčinou tohto kroku a „slovenskej filozofie“ je nižší rozpočet. Košičania počas minulej sezóny len na platy hráčov vrátane prémií minuli 1 940 000 eur. Sezónu ukončili vo výraznej strate.

Nezávislé zdroje pre Denník N potvrdili, že potom, čo sa spoločnosť U. S. Steel Košice so schválením amerického prezidenta Donalda Trumpa stala dcérskou spoločnosťou oceliarne Nippon Steel, zmenili sa pomery a HC Košice dostali od firmy ako generálneho sponzora nižší príspevok, ktorý sa prejavil na rozpočte na budúcu sezónu a následnej tvorbe zostavy.

Spoločnosť U. S. Steel nám k predmetnej veci, v rámci ktorej sme sa pýtali na vzťah medzi spoločnosťou a klubom HC Košice a rozpočtové zmeny, poskytla iba stručné stanovisko: „U. S. Steel Košice je naďalej hlavným, teda generálnym partnerom hokejového klubu HC Košice.“